Giant tortoise! Tortuga gigante!

Before I tell you all about my experience with giant tortoises at the Charles Darwin Station in Puerto Ayora, I must tell you GREAT news.
Remember the last post when I mentioned “The Post Office” in Floreana island, and I told you that I could not imagine getting my postcard any time soon. Well, while in NYC for my sisters graduation, it made it home!.
I want to thank “Rebecca + Sam from England” for taking the card to their vacation in Costa Rica (the fallow up from the vacation in Galápagos) and for posting it here! I just wish I had more information to thank them more directly, but I guess the idea is not to.
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Antes de contarles todo sobre mi experiencia con tortugas gigantes en la Estación Charles Darwin en Puerto Ayora, tengo que contarles una GRAN noticia.
Se acuerdan cuando les conté, en la última publicación, sobre “The Post Office” (la oficina postal) en la isla Floreana, y les dije que no creía que mi tarjeta postal llegara pronto?. Bueno, mientras estaba en NYC para la graduación de mi hermana, la tarjeta llegó a mi casa!
Quiero agradecer a “Rebecca + Sam” de Inglaterra por traer la tarjeta a sus vacaciones en Costa Rica (la secuencia de sus vacaciones en Galápagos) y por ponerla en el correo tico! Desearía tener más información para agradecerles más directamente, pero supongo que esa no es la idea.

This day was dedicated to giant tortoises. Galapagos is known for this particular species, and I must tell you that this is possibly the one I enjoyed the most. My sister and I always had tortoises as pets, since we were very little, we would name them and then, sadly, watch them dye. Nowadays we have two tortoises in the back yard, one we have had for, god knows how long, and another (a padlock I think is called) that we rescue from the road a long long time ago, while on a family vacation. So, as you might imagine by now, while photographing and seeing this beautiful giant animals, I thought a lot about my sister.
Caro, this post is dedicated to you, thank you for being my best friend! AH! and congrats on the masters, Miss Alumna of Columbia U!
There are 14 described subspecies of  Galapagos Tortoises, 11 of those still exist, and of one kind there is only Lonesome George, the only individual left of the Pinta Island Tortoise (Geochelone nigra abingdoni). This animals eat ground vegetation or growing cactus, and depending on their diet their shell could be “dome-shelled” or “saddle-backed”. The differences in the species are very subtle, so, don’t expect me to tell you witch one I have photographed… sorry about that!
The Charles Darwin Research Station is part of the Charles Darwin Foundation, and its work in Galapagos is to develop or support scientific research that could help improve the preservation of the archipelago, managed by the Galapagos National Park Service and the Galapagos Marine Service. Its work with the tortoises is to find those that have been taken away from their natural environment and try to relocate them or at least protect them. They also have breeding areas and with this they are trying to help repopulate the archipelago with this iconic specie.
We basically spent the whole day looking for this animals, first at the research station and then in the highlands of the island. And the free time we used to explore the very tourist Puerto Ayora.

Este día estuvo dedicado a las tortugas. Galápagos es conocido por esta especie tan particular, y debo confesarles que es quizás la que más disfruté en el viaje. Mi hermana y yo siempre hemos tenido tortugas como mascotas, desde muy pequeñas, les dábamos nombre y luego, tristemente, las veíamos morir. Hoy en día tenemos dos tortugas en el patio trasero, una la hemos tenido por, sólo dios sabe cuánto tiempo, y la otra (una candado) la rescatamos de la carretera hace muchísimos años en una vacación familiar. Entonces, como podrán imaginarse, mientras fotografiaba y veía estos bellos animales, pensé mucho en mi hermana.
Caro, esta publicación está dedicada a ti, gracias por ser mi mejor amiga! AH! y felicidades por la maestría, Señorita Alumna Egresada de la Universidad de Columbia!
Hay 14 subespecies de Tortugas de Galápagos descritas, de las cuales sólo quedan 11, y una de ellas sólo tiene un individio viviente, Solitario Jorge, Tortugo de la Isla Pinta (Geochelone nigra abingdoni). Estos animales comen vegetación del suelo o cactus en crecimiento, y dependiendo de la dieta pueden tener caparazones de domo o de montura. Las diferencias entre las diferentes subespecies son tan sutiles que les pido no esperen que les diga cuál es cuál en las fotos que tomé… mis disculpas!
La Estación de Investigación Charles Darwin es parte de la Fundación Charles Darwin, y su trabajo en Galápagos es realizar o apoyar investigación que puede ayudar a mejorar la conseración del archipiélago, manejada por el Servicio del Parque Nacional Galápagos y el Servicio Marino Galápagos. Su trabajo con las tortugas es encontrara aquellas que han sido sacadas de su ambiente natural y tratar de devolverlas o por lo menos protegerlas. También tienen programas de reproducción con el cual tratan de repopular el archipiélago con esta especie icónica.
Nosotros prácticamente pasamos todo el día buscando estos reptiles, primero en la estación Charles Darwin y leugo en las motañas de la isla. Y nuestro tiempo libre fue ocupado en explorar las zonas turísticas de Puerto Ayora.